Übermäßige Tagesschläfrigkeit (EDS) ist ein Zustand, bei dem eine Person tagsüber Schläfrigkeit verspürt und Schwierigkeiten hat, in Situationen wach zu bleiben, in denen Wachsamkeit erwartet wird. Sie betrifft etwa 20 % der Weltbevölkerung und unterscheidet sich von normaler Müdigkeit – es handelt sich um eine anhaltende, pathologische Schläfrigkeit, die die Funktionsfähigkeit beeinträchtigt.

EDS ist ein Hauptsymptom mehrerer Schlafstörungen, darunter obstruktive Schlafapnoe (die häufigste Ursache), Narkolepsie, idiopathische Hypersomnie und zirkadiane Rhythmusstörungen. Sie kann auch auf chronisch unzureichenden Schlaf zurückzuführen sein – die am besten vermeidbare Ursache, die Millionen von Menschen betrifft.

Die Epworth-Schläfrigkeitsskala wurde entwickelt, um EDS objektiv zu messen, indem die Wahrscheinlichkeit des Einnickens in 8 standardisierten Situationen bewertet wird. Im Gegensatz zur Frage 'Fühlen Sie sich müde?' erfasst die ESS Verhaltenshinweise auf Schläfrigkeit, die stark mit physiologischen Messungen wie dem Multiplen Schlaflatenztest (MSLT) korrelieren.

**Wert 0–7 (Normal):** Ihr Schlaf erholt Sie ausreichend. Der durchschnittliche gesunde Erwachsene erreicht 5–6 Punkte. Konzentrieren Sie sich darauf, Ihren Schlafrhythmus beizubehalten und die Schlafqualität zu schützen.

**Wert 8–9 (Leicht/Grenzwertig):** Leicht über dem Normalwert. Dies kann auf ein angesammeltes Schlafdefizit, unregelmäßige Schlafzeiten oder beginnende Schlafprobleme hindeuten. Verhaltensänderungen — gleichbleibende Schlafenszeiten, Verbesserung der Schlafhygiene — sind auf diesem Niveau in der Regel ausreichend.

**Wert 10–15 (Moderat):** Dieser Bereich ist klinisch bedeutsam. Studien zeigen, dass auf diesem Niveau die Fahrleistung ähnlich beeinträchtigt ist wie bei einem Blutalkoholspiegel von 0,05 %. Kognitive Funktion, Stimmung, Stoffwechsel und Immunfunktion sind messbar beeinträchtigt. Eine medizinische Abklärung ist sinnvoll, insbesondere zur Untersuchung auf Schlafapnoe.

**Wert 16–24 (Schwer):** Dieses Ausmaß an Schläfrigkeit stellt ein ernstes Sicherheits- und Gesundheitsrisiko dar. Das Risiko für Kraftfahrzeugunfälle ist 2,5× höher als der Durchschnitt. Eine sofortige medizinische Abklärung einschließlich einer Schlafstudie wird dringend empfohlen.