Overmatige slaperigheid overdag (EDS) is een aandoening waarbij een persoon zich overdag slaperig voelt en moeite heeft om wakker te blijven in situaties waar alertheid wordt verwacht. Het treft ongeveer 20% van de wereldbevolking en is te onderscheiden van normale vermoeidheid — het is een aanhoudende, pathologische mate van slaperigheid die het functioneren belemmert.

EDS is een primair symptoom van verschillende slaapstoornissen, waaronder obstructieve slaapapneu (de meest voorkomende oorzaak), narcolepsie, idiopathische hypersomnie en circadiane ritmestoornissen. Het kan ook het gevolg zijn van chronisch onvoldoende slaap — de meest voorkombare oorzaak die miljoenen mensen treft.

De Epworth Slaperigheidsschaal is ontworpen om EDS objectief te meten door de kans op in slaap vallen te beoordelen in 8 gestandaardiseerde situaties. In tegenstelling tot de vraag 'voelt u zich moe?', legt de ESS gedragsmatig bewijs van slaperigheid vast dat sterk correleert met fysiologische metingen zoals de Multiple Sleep Latency Test (MSLT).

**Score 0–7 (Normaal):** Uw slaap herstelt u voldoende. De gemiddelde gezonde volwassene scoort 5–6. Richt u op het handhaven van uw slaapschema en het beschermen van de slaapkwaliteit.

**Score 8–9 (Mild/Grens):** Iets boven normaal. Dit kan wijzen op opgebouwde slaapschuld, onregelmatige slaaptijden of beginnende slaapproblemen. Gedragsveranderingen — consistente slaaptijden, verbeteringen in slaaphygiëne — zijn op dit niveau meestal voldoende.

**Score 10–15 (Matig):** Dit bereik is klinisch significant. Onderzoek toont aan dat op dit niveau de rijprestaties even sterk zijn verminderd als bij een alcoholpromillage van 0,05%. Cognitieve functie, stemming, metabolisme en immuunfunctie zijn allemaal meetbaar beïnvloed. Medische evaluatie is passend, met name om te screenen op slaapapneu.

**Score 16–24 (Ernstig):** Dit niveau van slaperigheid vormt een ernstig veiligheids- en gezondheidsrisico. Het risico op verkeersongevallen is 2,5× hoger dan gemiddeld. Onmiddellijke medische evaluatie, inclusief een slaaponderzoek, wordt sterk aanbevolen.